성공의 가장 중요한 열쇠는 치유
타임지가 선정한 '20세기 가장 영향력 있는 인물' 중 한 명으로 꼽힌 세계적인 토크쇼 진행자 오프라 윈프리. 1973년 방송을 시작으로 <오프라 윈프리 쇼>의 진행을 통해 세상에 자신의 존재감을 알리기 시작했다. 25년간 최고의 자리를 지켜온 방송 진행자이자 프로듀서로서, 그녀는 불운했던 과거를 극복하고 온전히 자신의 힘으로 성공을 거두며 전 세계 사람들의 롤모델이 되었다. 2011년 <오프라 윈프리 쇼>에서 은퇴한 후, OWN을 설립했고, 2013년에는 하버드 대학교에서 명예박사 학위를 받았다.
오프라 윈프리(1954~)는 단순한 유명 토크쇼 진행자가 아닌, 세계적인 대중문화 리더이다. 그녀가 진행한 <오프라 윈프리 쇼>는 1986년 가을부터 2011년 봄까지 25년 동안 미국뿐 아니라 전 세계적으로 4,561회나 방송되었다. 이 프로그램은 '스토리텔링의 힘' 하나로 TV와 미국 문화를 변화시킨 문화적 형식을 만들어낸 대중 매체계의 전설적인 프로그램이다. 오프라 윈프리 쇼의 세계적인 성공으로 오프라는 막대한 부와 사회적 영향력을 얻었고, 자선과 박애 활동을 통해 수많은 사람들을 도왔다.
오프라 윈프리 쇼의 성공 비결은 바로 치유이다. 오프라는 어린 시절 겪었던 수많은 고난(성폭력, 유산, 약물 중독, 십 대 시절 방황 등)을 시청자들에게 솔직하게 털어놓았고, 이러한 고난으로 고통받는 사람들과의 상처를 치유하며 공감과 신뢰를 쌓았다. 그녀는 어렵고 불행했던 어린 시절을 극복하기 위해 여러 긍정적인 덕목을 실천했다.
예를 들어, 그녀는 매일 감사 일기를 쓴다. 사람들은 오프라에게 변함없는 지지와 사랑을 보냈고, 그녀는 어려웠던 어린 시절이 많은 것을 배울 수 있었던 의미 있는 경험이었다며 감사를 표했다. 상처를 지혜로, 증오를 감사로 승화시킨 오프라의 언어를 통해 시청자들은 삶의 고통과 좌절을 자기 극복과 성공이라는 긍정적인 요소로 변화시키는 힘을 반복적으로 경험할 수 있었다. 치유의 언어로 마음을 어루만지는 영혼의 연금술사 오프라는 마음의 평화를 원하는 사람들에게 명상 수련을 가장 적극적으로 추천한다.
진정한 자신을 만나게 해 준 명상
그녀는 명상을 통해 마침내 진정한 자신을 만날 수 있었다고 말한다. 오프라에게 명상은 진정한 자신을 가로막는 장애물을 제거하는 과정이다. 그녀는 매일 잠자리에 들고 깨어날 때마다 이렇게 되뇌인다.
"고요함은 바로 진정한 나의 모습입니다."
명상을 통해 얻은 마음의 고요함은 그녀에게 복잡한 마음속을 넘어 완전히 다른 나, 완전히 다른 존재를 만날 수 있게 해 주었다.
"머릿속에서 끊임없이 오가는 소리가 내가 하는 말이라고 믿으며 살았습니다. '나는 이걸 해야 해.' '나는 잘할 수 있어.' '나도 저렇게 될 수 있다면 얼마나 좋을까.' 마음이 충분히 고요해졌을 때, 이러한 생각들과는 다른 존재 방식이 있다는 것을 깨달았습니다."
오프라에 따르면, 명상은 우리 머릿속의 생각과 진정한 자아가 서로 다른 존재임을 깨닫게 한다. 우리의 진정한 자아는 사물을 시야에 들어오게 하고 생각으로 변화시키는 정신 활동을 인지하는 고요함이다.
오프라는 달라이 라마, 틱낫한과 함께 21세기를 대표하는 영적 지도자이자 『지금 이 순간을 살아라』의 저자인 에크하르트 톨레의 말을 인용하며 이렇게 말한다.
"내면의 고요함과 연결되지 않으면 자신과 연결되지 않습니다. 진정한 자아와 연결되지 않으면 세상에 자신을 잃어버린 사람처럼 살아갑니다. 세상에 자신을 잃는 것보다 더 슬프고 혼란스러운 곤경은 없습니다."
이러한 단절을 수없이 경험한 오프라는 혼란스러운 마음에서 벗어날 방법을 필사적으로 찾았다. 그리고 마침내 명상을 통해 마음의 평화를 찾았다.
"당신은 항상 혼란스럽고 자신이 진짜 누구인지 모르기 때문에 결국 세상이 당신에 대해 말하는 것을 믿기 시작합니다. 머릿속 세상이든 바깥 세상이든 말이죠. 세상은 끊임없이 당신이 부족하다고 설득하려 합니다. 하지만 속지 마세요. 사실이 아니니까요. 명상을 통해 유혹에 넘어가지 마세요."
진정으로 중요한 목소리, 마음의 목소리는 살아있고 자각하고 있는 내면의 목소리이다.
"어떻게 하면 나 자신이 될 수 있을까?"
라고 묻는 친구에게 오프라는 이렇게 답한다.
고요한 마음을 찾기 위해 그렇게 진지할 필요는 없어. 바쁜 일상 속에서 명상할 시간이 없다고 느껴진다면 작은 것부터 시작하는 것이 좋아. 샤워할 때는 물소리와 함께해. 비누 향을 즐기는 것도 좋은 방법이야. 얼마 전, 나는 샤워젤 향에 푹 빠져 바쁜 마음에서 잠시 벗어날 수 있었어. 따뜻한 물을 마시고 깨끗함을 느낄 수 있다는 특권에 감사했어.
아침에 새소리에 눈을 뜨면 침대에서 나오기 전 잠시 멈춰 그 소리를 음미해. 그리고 뉴욕을 깨우는 자동차 소리는 도시에 활기를 불어넣고 새로운 하루를 시작하지. 이 소리를 들으며 삶의 모든 순간, 모든 선택과 선택에 감사하게 되는 거야. 이 순간, 나는 무엇을 하든 최고의 삶을 살 수 있는 마음 상태에 도달하게 되지. 외부 세계의 평가는 나를 괴롭히지 않아. 이러한 작은 실천들을 통해 나는 내면의 평화를 만나는 거야.
오프라가 얻은 노하우와 메시지
오프라가 강조하는 것은 우리가 자신의 생각을 관찰할 수 있다는 것이다. 우리의 생각은 우리가 아니며, 우리는 생각에 갇혀 있지 않는다. 오히려 우리는 자신의 생각을 들여다볼 수 있다. 따라서 우리는 나쁜 생각에서 벗어날 수 있다.
틱낫한, 페마 초드론 등 불교 스승들과 많은 대화를 나눈 오프라는 명상의 효과를 더 많은 사람들과 공유하기 위해 '21일 명상'이라는 프로그램을 선보였다. 여기서도 그녀가 강조하는 명상의 첫 단계는 내면의 고요함을 만나는 것이다. 오프라는 3주 동안 매일 20분씩 명상을 통해 영적 스승들과의 대화를 통해 얻은 노하우를 전하며, 다음 세 가지에 집중한다.
첫째, 현재 순간의 삶을 알아차리는 힘을 기르고,
둘째, 삶에 대한 참여를 확대하며,
셋째, 열린 마음에서 비롯되는 창조적인 힘을 삶의 모든 영역에서 활용하는 것이다.
이 프로그램을 들을 때, 오프라 특유의 부드럽고 설득력 있는 어조는 듣는 이의 마음을 서서히 고요함으로 이끈다.
끊임없이 바쁘게 지내는 것은 종종 자신의 분야에서 성공의 상징으로 여겨진다. 바쁜 사람들은 생산성을 극대화하기 위해 수면 시간을 제외한 모든 순간을 계획하고 관리하려 한다. 하지만 이러한 생활 방식이 오래 지속되면 몸과 마음이 무너질 수 있다. 결국 잠 못 이루는 밤, 불규칙한 식사, 만성적인 걱정과 스트레스와 같은 문제들을 겪게 된다. 오프라는
"궁극적으로 '고요히 있는 것'은 생산성을 위해 절대적으로 필요합니다."
라고 말했다.
사실, 우리는 수행자처럼 매일 길고 깊은 명상을 할 수는 없다. 하지만 적어도 매일 명상하고 15분 정도 산책을 할 수는 있다. 오프라는 우리에게 이렇게 하라고 강력히 권한다. 이렇게 하면 우리는 속도를 늦추고 고요해질 수 있다. 많은 사람들에게 속도를 늦추는 것은 바쁘게 지내는 것보다 더 어려울 수 있지만, 고독과 고요함 속에서도 창의적인 에너지와 방향을 찾을 수 있다는 것을 깨닫는다면, 우리는 더 기꺼이 참여할 것이다.
